Столичный планетарий находится в непосредственной близости к Садовому кольцу, возле знаменитого Зоопарка Москвы. С инициативой строительства выступил Д. Рязанов, руководитель института Маркса и Энгельса. В 1927 году добро на грандиозное строительство дал президиум Моссовета. Причем амбиции у авторов были поистине мирового масштаба, несмотря на тяжелое для страны время. Проекционный аппарат «Планетарий» не имел аналогов в мире.

Кстати говоря, для его проектирования Рязанов летал в Германию, чтобы договориться с руководством компании Карла Цейса. Тем временем в Москве создавался архитектурный комплекс-макет планетария. Разработку доверили молодым энергичным архитекторам – Синявскому и Барщу. Они взяли за основу форму яйца при проектировании. Знаменитый конструктивист Ганн, ознакомившись с макетом, охарактеризовал его как оптически-научный театр.



Сооружение заложили 29 сентября 1928 года, когда осень отмечала день равноденствия. Открытие здания состоялось год спустя. На время ввода в строй архитектурного строения это был единственный планетарий в СССР и тринадцатый на европейском континенте. Теперь же этот планетарий посещают туристы из разных стран, а останавливаются многие из них в отеле Ренессанс Москва Монарх Центр.

Основное направление не изменилось с течением лет. Сотрудники объекта, как и раньше, популяризируют научные знания в области космоса среди молодежи.

Вернемся к истории. В 1977 году сооружение претерпело трансформации. В частности, был вмонтирован новый агрегат, произведенный в ГДР, на том же заводе Карл Цейс. Аппарат с программным управлением позволил проводить в планетарии аудиовизуальные презентации в автоматическом режиме. Естественно, это наложило отпечаток на интерес ребят к астрономии. Как результат, из кружка вышли известные в будущем астрономы – Шаров, Кадашев, Ефремов, Гурштейн, Новиков. Все космонавты проходили инструктаж по навигации именно на базе планетария.

Позже здесь был установлен крупнейший в городе телескоп, открытый для всех желающих. А в 2002 году планетарий вновь начали реконструировать. Как следствие, здание поднялось на 6 метров, площадь увеличили, появился музей, научный отдел, выставочный зал, кафе.

Долгожданное открытие планетария торжественно состоялось в День России, 12 июня 2011 года. Подземный этаж располагает кинотеатром 4D, малым звездным залом, музеем «Лунариум». На первом уровне можно обнаружить музей «Урания», на втором – площадку «Парк неба», на третьем – звездный зал со знаменитым проектором.