В Кабардино-Балкарии не воюют, поэтому горнолыжная жизнь в Приэльбрусье идет своим чередом. Сезон длится (в среднем) с декабря по апрель. Но в декабре - январе может быть холодновато, поэтому февраль-март-апрель - самые предпочтительные месяцы. На Эльбрусе катаются и в мае - но уже ограниченно. Катание приближается к ski-extreme: поскольку склоны никто не разравнивает и искусственного снега не насыпает, лед и камни никакая не редкость. И уж здесь-то пресыщенные техническим прогрессом иностранцы не жалуются, что "негде даже ногу сломать". Как бы там ни было, в Приэльбрусье вовсю ездят и новички, и родители с детишками, и, конечно, горнолыжники с прошлым: для них это обросшее легендами место почти святое и невероятно притягательное.



Сами горы, надо сказать, прекрасны. При относительной компактности они очень разнообразны. Стоишь на склоне и наблюдаешь сразу море хребтов, остроконечные пики, скальные стены и долины с идиллическими соснами. Большая гора Эльбрус предлагает лыжникам и крутые склоны, и довольно пологие спуски. Ехать можно долго - километров 5-7 без остановки. Подъемник поднимает туристов до станции "Мир" (высота 3510 метров над уровнем моря), откуда прекрасно виден Большой Кавказский хребет - целое море горных вершин. Пешком или на каком-нибудь снегоходном транспорте можно забраться еще выше, к маленькой гостинице "Приют одиннадцати", и наблюдать совсем уж головокружительные виды с высоты 4210 метров. Рядом с Эльбрусом находится гора Чегет, славная своими труднейшими горнолыжными трассами. Здесь человек просто обязан освоить могул (катание по буграм), потому что на чегетские склоны никогда никакая техника не покушается. Помимо острых ощущений от спуска, пейзажей и солнца, катальщиков, конечно же, ждут большие очереди на немногочисленные подъемники.

На горе не поят и не кормят, исключение составляет лишь весьма посещаемое чегетское кафе "Ай". Внизу действует небольшой рынок сельскохозяйственных продуктов и две-три небольшие "едальни", рассчитанные на не очень требовательную публику. Поселиться лыжники могут в нефешенебельных гостиницах: "Чегет" (у подножья горы совсем рядом с нижней станцией канатной дороги) и - на некотором удалении от трасс - в поселке Терскол. В Терсколе находится несколько гостиниц, самая приличная из которых -"Вольфрам". Двухместный номер в "Вольфраме" стоит $25 в сутки. В "Вольфрам" отправляет московская фирма "ЛХЛ", которая обещает клиентам хороший сервис (на уровне трех звезд), обеспечение транспортом и безопасность (кражи и грабежи в Приэльбрусье случались). "Альпиндустрия" открыла в Терсколе магазин спортивного снаряжения. Ненавязчивый сервис, проблемы на склоне и в быту - все это, конечно, имеет место. Но тем, кто больше прочих благ ценит горные красоты, вкус приключений и теплое дружеское общение (даже если поблизости не продают хорошего коньяка), имеет смысл ехать в Приэльбрусье.