Дожидаясь автобуса на площади Bel Air, имейте в виду, что вы стоите на одном из самых древних перекрестков европейской цивилизации. На этом месте находилась римская крепость, которая защищала переход через реку. В 58-м году до н. э. Цезарь отрезал здесь дорогу двинувшимся на юг гельветам. Несколько строчек в его "Записках о галльской войне" поведали потомкам не только о разрушении моста "ad Genavam", но и о существовании самой "Genava". Швейцарскую конфедерацию основали кантоны Унтервальден, Ури и Швиц в 1291 году. Она бесконечно боролась с Габсбургской Австрией, воспитывая великолепных солдат, столь ценимых при дворах королей и пап. Из союза трех кантонов родился в 1353 году союз восьми кантонов, который в XVI веке превратился в союз тринадцати кантонов. После поражения Наполеона I Женева в 1815-м вошла уже в число двадцати двух кантонов Конфедерации. В 1536-м в Женеву приехал из Франции Жан Кальвин. Он сделал Женеву "протестантским Римом". Горожане приняли Реформацию 21 мая 1536 года, и вплоть до смерти в 1546 году Кальвин оставался фактическим главой города, диктуя вкусы, исправляя нравы и отправляя на костер особенно упорных идейных противников. Зато Женева принимала изгнанников. Гугеноты, бежавшие из Европы после ночи св. Варфоломея, создали часовую промышленность Женевы. Город дал жизнь Руссо и приютил Вольтера. Тех, кого интересует поиск и бронирование отелей, рекомендуем смотреть тут, на веб-ресурсе turistplanet.ru.

О преимуществах и недостатках поддержки свободомыслия горожане смогли задуматься после Французской революции, когда на территории Конфедерации французы столкнулись с войсками союзников - Пруссии, Австрии и России. Союзники победили, и в 1813-м только заступничество Александра I спасло Женеву от австрийских оккупационных войск. Женевец генерал Дюфур, чей монумент украшает женевскую Place Nouveau, принудил к подчинению мятежные католические кантоны. В 1848 г. Швейцария приняла свою первую конституцию, которая с поправками 1874 и 1978 гг. действует до наших дней. Идеи гуманизма, спокойствия и мирного разрешения споров давно восторжествовали в национальном сознании. В женевской ратуше в 1872 г. было принято решение о том, что Англия заплатит Америке штраф за действия английского флота во время войны Севера и Юга. Знаменитое дело крейсера "Алабама" заложило основы международного права.

В 1863 г. в Женеве по предложению Анри Дюнана (Henri Dunan) было основано Общество Красного Креста. В 1919 г. в городе начала работать Лига Наций, и с тех пор Женева стала одним из главных дипломатических центров мира. Русская православная церковь, построенная в 1865-1866 гг. напоминает о многочисленности русской колонии. Здесь бывали Толстой и Достоевский, здесь в Монтре, поблизости от города, жил Набоков. Около четырех лет в Женеве провел Ленин. Швейцарцы, хотя и не питали особенных иллюзий по поводу маленького господина, пившего пиво за столиком кафе "Ландоль", установили и не сняли мемориальную доску на его доме. Кафе "Ландоль" перестроено, но не в порядке борьбы с проклятым прошлым, а в порядке планового ремонта.