В 1997 году я сопровождала в Армению делегацию из 14 итальянских географов. Темные, неосвещенные улицы. Недостроенный (или он казался таким) аэропорт Звартноц. Перебои с водой. В воскресный день по дороге на Севан наша машина - единственная (в городе нет бензина). Промышленные предприятия, особенно всесоюзного значения, остановлены. В городе чистый, деревенский воздух. Часть вековых деревьев вырублена на дрова. Однако музеи работают в прежнем режиме, в Матенадаране продолжают изучать манускрипты при невыносимо маленьких зарплатах. Геофак университета, правда, показался каким-то темным и опустевшим. И - постоянный исход из города в Москву, в другие города России, за границу, в Лос-Анджелес и т.д.



Лишь в самые последние годы начали постепенно преодолеваться последствия этих трудных лет. Не прекращается отток населения из республики, продолжается эмиграция в Россию, США, Европу. Между двумя переписями населения (1989 и 2001) население сократилось с 3304 тыс. чел. до 3213 тыс. чел., однако с 2005 г. наметился медленный рост населения, которое достигло 3249,5 тыс. чел. в 2010. Это не только результат естественного прироста, но и возвращения на родину части жителей, уехавших в Россию на заработки. Наблюдается и такое явление, как возвращение на историческую родину армян, родившихся и живших в разных городах России. Это порождает определённые трудности, так как многие из этой категории мигрантов не говорят по-армянски. Им проще жить в Ереване, а не в небольших городах, а тем более - не в селах. Урбанистическая структура Армении очень напоминает греческую. Свыше трети населения Армении (34,4%) сосредоточено в Ереване (в Афинах - 33,3 %). В двух следующих по рангу городах число жителей на порядок меньше (Гюмри - 146,3 тыс. жит., Ванадзор - 104,8 тыс. жит) В целом городское население Армении составляет 64% (в Греции - 61,4%). Ереван - единственный крупный город в стране, но далеко не единственный древний. (Ереван основан в 783 г. до н.э., Гюмри - в VI в. до н.э., Вагаршапат - во II в. до н.э. Армавир - в 776 г. до н.э., Арташат - в 175 г. до н.э.). Некоторые из городов, даже не из числа самых крупных, выполняли в ходе истории столичные функции: Ереван, Вагаршапат, Армавир, село Двин.

Население Еревана сократилось с 1248 тыс. чел. в 2000 г. до 1103 тыс. чел. в 2006 г. Из деревень уезжали меньше, просто многие перешли на натуральное хозяйство.

И вот - сегодняшний Ереван, сегодняшняя Армения. Первое контрастное впечатление - аэропорт Звартноц. Если вспомнить 1997 год или, тем более, старый аэропорт, то «Звартноц» кажется практически идеальным, хорошо организованным и по-европейски красивым, чистым и богатым. Рядом строится его эффектное продолжение, сверкающее разноцветными стеклами.

Ереван заметно изменился за последние годы, это просто другой город, знакомый лишь фрагментами, центр приобрёл европейский лоск, сверкает.

Автор статьи Петренко М.М.