Кишинёв, столица Молдавии - своеобразная визитная карточка страны. Его аэропорт - главные ворота страны. Комфортабельный и современный, с прекрасно обученным, вежливым, молодым персоналом, свободно говорящим на трёх, а то и четырёх языках. У гостя, прибывшего в Молдавию впервые, он, несомненно, вызывает весьма благоприятное «европейское» ощущение. Аэропорт расположен на южной окраине Кишинёва, недалеко от центра, куда добраться можно на такси, автобусе или маршрутке. Построенный в советские годы, Кишинёвский аэропорт после реконструкции в 2000 г. способен принимать 1,3 млн. пассажиров в год, 425 чел./час. Последние четыре года аэропорт неизменно занимал первое место на конкурсе «Лучший аэропорт СНГ» в категории до 1 млн. пассажиров. В 2011 г. его услугами воспользовались 1 млн. 46 тыс. чел., что составило рекордный показатель в современной истории республики. Самым популярным направлением остаётся Москва (25,3% пассажиропотока), за которой следуют Стамбул (12,2%), Анталия (7,3%), Верона (5,6%), Мюнхен (5,4%) и Вена (4,9%). И чем дальше от «главных ворот страны», тем слабее ощущение «европейскости». Суровая, совсем не под стать местному климату, экономическая действительность находит отражение в разбитых дорогах.



Тем не менее, на пути к центру молдавской столицы путешественника ждут ещё двое парадных ворот. Многоэтажный жилой комплекс «Ворота города» широким амфитеатром встречает путников, движущихся по самому широкому проспекту Кишинёва, при въезде в крупнейший район столицы - Ботаника (около 200 тыс. жит.). Перед «Воротами города» символично смотрятся недостроенный Академгородок и только недавно открытый торговый комплекс сети «Метро», прекрасный Ботанический сад раскинулся напротив незавершённого Музея села. Путешественник ещё не раз столкнётся с подобной двойственностью, возможно, ставшей главной чертой всего молдавского. Она проявляется во всём - от условий и результатов труда и деятельности людей до их мировоззрения и гражданской позиции, повсеместного билингвизма.

Старая дорога из Ботаники в центр проходит мимо хорошо отреставрированного железнодорожного вокзала. Отсюда отходят три-четыре ежедневных поезда в Москву, можно удобно добраться и до Санкт-Петербурга, Бухареста или Одессы, куда в советское время кишинёвцы нередко ездили на полдня - просто искупаться в море. Из-за конфликта с Приднестровьем движение дизель-поезда на несколько лет прерывалось. Бульвар в этом месте стал первой улицей в бывшем СССР, названной в честь Юрия Гагарина, и до сих пор носит его имя.

В Кишинёв железная дорога российской колеи (1524 мм) была проведена в 1871 г. Построенный инженером Эйфелем в Унгенах в 1876 г. мост через Прут, функционирующий до сих пор, объединил её с европейскими железными дорогами. Общая длина сети 1157 км. В 2005 г. восстановлена ветка Ревака - Кайнары, позволившая связать Кишинёв с южными районами Молдавии в обход Бендер, в 2008 г. построена новая ветка Кагул - Джурджулешты. Общая длина автодорог составляет 10965 км, в том числе 10374 км с твердым покрытием. Главный узел - Кишинёв, где пересекаются основные международные и национальные магистрали. Все города и районные центры связаны между собой асфальтированными автодорогами, нередко давно не ремонтировавшимися. Водный транспорт существовал в Молдавии с давних времен, но в постсоветский период пришёл в упадок. Длина судоходных путей составляет 558 км. Ввод в эксплуатацию в 2006 г. Джурджулештского порта в нижнем течении Дуная, способного принимать морские суда, дал импульс развитию морского вида транспорта. Протяженность газопроводов - около 15 тыс. км, из которых 1,5 тыс. - магистральные (Шебелинка - Одесса - Кишинёв; Балта - Бельцы - Хуши).

Бульвар Гагарина упирается в монументальную башню гостиницы «Космос», перед которой установлен один из первых памятников послевоенного Кишинёва - основателю Советской Молдавии Г.И. Котовскому (1954).

На проспекте Стефана Великого расположены основные сооружения, символизирующие разные эпохи развития Кишинёва как столицы Молдавии. В самом центре - главный храм: кафедральный Собор Рождества Христова. Напротив - Дом правительства, через квартал - парламент и президентский дворец,

Главная улица Кишинёва множество раз меняла названия при смене политических и государственных режимов. В XVIII в. она была Миллионной, в XIX - Московской и Александровской, при румынах носила имя молдавского господаря Александра Доброго, а потом румынского короля Карла II, при Советах - Ленина, пока в 1990 г., наконец, не стала проспектом Стефана III Великого и Святого - самого известного из молдавских королей. И как бы сейчас вы не назвали её, указывая адрес таксисту, скорее всего, вас поймут...